Realidad Simulada

El 1 de octubre, mientras China celebraba 70 años de revolución, el balazo de un policía perforaba el pecho de un manifestante en Hong Kong. Fue la primera vez que se utilizó munición real desde que empezaron las protestas. Mientras Xi Ping cumplía todos los clichés hablando del orgullo nacional, la reunificación y la determinación del pueblo, Hong Kong continuaba descendiendo en una espiral de violencia que va a terminar con algún tipo de intervención del gobierno chino. La posible desaparición de Hong Kong como sociedad abierta es un espejo de la decadencia de Occidente, de una cultura polarizada sin un proyecto común que ya no cree en los valores que la definen, en particular la libertad, la razón y la democracia. China está exportando un sistema través de su expansión económica. Un totalitarismo digital capitalista que ejerce su poder a través de la deuda y la inversión, amenazando con alterar las dinámicas del máximo valor que reconocen los mercados globales: el dinero. ...

"El ahora es la envidia de todos los muertos."   World of Tomorrow es una obra maestra de la nostalgia distópica. En 17 minutos nos revela un futuro que ya ha sucedido como consecuencia inevitable de nuestras decisiones. El mañana aparece como un destino sellado, como un mundo desgarrado por la búsqueda de sentido y el miedo a la muerte. El cortometraje, escrito y dirigido por Don Hertzfeldt , comienza cuando una niña llamada Emily es contactada por su clon, que vive 227 años en el futuro. Pronto la conversación entre ambas se convierte en un extraño tour por la postmodernidad. En el mundo del mañana la tecnología se ha consumado como el medio principal de existencia. La realidad ha sido digitalizada y aumentada. La evolución humana, intervenida y dirigida. Las interacciones del mundo son administradas por una gran red externa (Outernet), en la que millones de persones viven dentro de fantasías virtuales. En esta hiperrealidad no tienen sentido los conceptos de ...

Descubrí a Louis CK hace unos tres años viendo Talking Funny . En poco tiempo se convirtió en mi comediante favorito. En gran medida fue porque nunca había visto a alguien con tanta habilidad para hacer chistes sobre cosas horribles . Sus rutinas son observaciones de las vergüenzas ocultas y triviales de la vida, exponiendo la complejidad de las relaciones humanas a través de aquello sobre lo que no queremos hablar. El resultado es hilarante porque Louis CK parece un tipo ordinario, es un pelirrojo con sobre peso dispuesto a examinarse a sí mismo sin tabúes ni complejos. Su humor es transgresor en cuanto no deja espacios sagrados. Nada es demasiado íntimo ni polémico, ningún tema está fuera de los límites. No importa si se trata de sus hijas, su divorcio, el Holocausto, el cáncer o el racismo. La magia de Louis CK se encuentra en la capacidad que ha tenido para encontrar su voz hurgando entre las grietas de la cotidianidad. Pero hasta ahora la profundidad de su introspección ha...

Un nuevo viernes negro pasará a la historia. Los habitantes del Reino Unido votaron para separarse de la Unión Europea. El valor de la libra está en caída libre, los mercados mundiales cerraron en pérdida, Cameron anunció su renuncia, Escocia quiere pedir su independencia y tal vez Irlanda se unifique. Todo eso sucedió en menos de 24 horas. Sin embargo, aunque se anticipa un profundo impacto económico y político, las consecuencias de esta decisión todavía no están claras . Hoy el futuro de Europa y de Occidente se encuentra definido por la incertidumbre. Entre tantas cosas que pueden (y deben) analizarse acerca del referendo, hay que señalar la pésima comunicación del liderazgo político. Los argumentos durante la campaña fueron pobres y tardíos. Simplificaron en exceso la realidad y apuntaron a exacerbar las emociones de la gente . La voluntad del ciudadano fue reducida a una batalla política partidista.

" El problema con la automatización es que a menudo nos da lo que no necesitamos al costo de lo que hacemos." "The Glass Cage" es un libro imprescindible. Debería ser leído y debatido en universidades e institutos de todo el mundo como parte del programa de estudios. Su importancia radica en que los problemas expuestos están íntimamente relacionados con nuestras rutinas y los objetos que diariamente utilizamos como herramientas. Presenta un análisis agudo y equilibrado sobre los efectos de la tecnología en nuestros procesos cognitivos y las actividades que realizamos . Cada vez que interactuamos con una computadora personal, un teléfono inteligente o una aplicación, experimentamos cómo se ha transformado el modo en que nos relacionamos con el mundo. Por lo general esa experiencia es definida por la velocidad y la comodidad que nos ofrecen las nuevas versiones de estos productos. Pero aunque los efectos que percibimos como positivos suelen ser lo más notorio...

"Una breve historia de casi todo " es un libro para la curiosidad y el asombro. Si alguna vez has pensado acerca de los orígenes del Universo, la Tierra, la vida y el ser humano, tienes que leerlo. El título sin duda resulta ambicioso, pero Bill Bryson demuestra estar a la altura del desafío.  Su estilo narrativo es accesible, muy diferente a las exposiciones académicas de los libros de texto, que suelen ser aburridos y densos. Bryson cuenta la historia como si se tratara de una conversación en la que los temas van surgiendo naturalmente, y aunque en los capítulos alcanza cierta profundidad, nunca se vuelve demasiado técnico. Uno de sus mayores logros es tener la capacidad de despertar constantemente sentimientos de perplejidad al colocar nuestras vidas en perspectiva. Revelando la abrumadora complejidad de un Universo tan vasto y rico que siempre supera los límites del pensamiento humano.

Esta noticia preocupa pero no sorprende. El relativismo y la corrección política han sido institucionalizados. Si aceptamos las premisas del progresismo, que afirma que el sentimiento, la identificación y el lenguaje construyen la realidad, el  reporte  de la ONU  titulado "Ciber-violencia contra mujeres y chicas", no es más que una conclusión lógica de esos principios. Ahora un comentario ofensivo en Facebook es lo mismo que la violencia doméstica. El Troll y el criminal que mata a golpes a su esposa son definidos por el mismo concepto.

La legalización del aborto es un tema sumamente complejo. El debate no va a resolverse viralizando videos aunque puedan resultar indignantes para millones de personas. El tema despierta pasiones intensas porque está irremediablemente ligado a nuestras convicciones políticas, religiosas y culturales. Es por esto que la mayoría de los reportajes que han aparecido en Internet sobre lo sucedido con Planned Parenthood son tan parcializados en su exposición y están sesgados por la ideología y el fanatismo. Los videos publicados y las discusiones que han generado son una muestra representativa del comportamiento que los medios de comunicación y los opinólogos digitales suelen tener frente a este tipo de situaciones: hay distorsión y manipulación de la información, acusaciones y conclusiones infundadas, omisión y exageración de hechos. En los extremos más radicales de cada bando, el odio visceral produce poco más que insultos y amenazas. Ese poco más que casi siempre es confusión e ignora...

"Eso es la frivolidad, una manera de entender el mundo, la vida, según la cual todo es apariencia, es decir teatro, es decir juego y diversión." "Hoy vivimos la primacía de las imágenes sobre las ideas." Antes de compartir estas notas sobre "La civilización del espectáculo" debo recomendarle al lector que intente separar la opinión personal que pueda tener sobre Mario Vargas Llosa como escritor y figura pública, de las ideas expuestas por él en este ensayo. Hago esta recomendación porque es lo más sano para el debate que su análisis pueda generar y porque trata varios de los problemas más importantes que enfrenta la cultura occidental en la actualidad. Independientemente de que se comparta o no la visión del autor, estas son cosas de las que tenemos que hablar. Vale la pena aclarar que en este caso no se trata de densos argumentos académicos ni de nebulosas reflexiones filosóficas. La escritura de Vargas Llosa es clara, el vocabulario...

"A la especie humana le fue otorgado el dominio de la tierra y aprovechó la oportunidad para exterminar otras especies y calentar la atmósfera y, en general, arruinar las cosas a su imagen y semejanza, pero también pagaba su precio por tales privilegios: que el cuerpo animal finito y concreto de esta especie contuviera un cerebro capaz de concebir lo infinito, y deseando ser infinito él mismo." La lectura de "Las correcciones" generó en mí ideas que superan los límites de espacio y la intención de estas notas. Por ejemplo, la idea de la apariencia de las diferencias, de que detrás de las distintas generaciones, sistemas políticos y económicos, ideologías, valores, costumbres y culturas, hay hombres y mujeres que cometen más o menos los mismos errores, con las particularidades que las circunstancias personales de cada uno le otorgan a sus deseos, miedos y pasiones, pero sobre todo a su egoísmo. Un egoísmo que busca el poder como riqueza, el poder com...

"En ocasiones, sin embargo, sentado en las terrazas o alrededor de una oscura mesa de cabaret, el trío se instalaba sin que viniera a cuento en un silencio obstinado. Parecían petrificarse de repente, olvidar el tiempo y volverse del todo hacia dentro, como si dejaran de lado el abismo de la vida diaria, el abismo de la gente, el abismo de la conversación y decidieran asomarse a una región como lacustre, una región romántica tardía, en donde las fronteras se cronometraban de crepúsculo a crepúsculo, diez, quince, veinte minutos que duraban una eternidad, como los minutos de los condenados a muerte, como los minutos de las parturientas condenadas a muerte que comprenden que más tiempo no es más eternidad y que sin embargo desean con toda su alma más tiempo, y esos vagidos eran los pájaros que cruzaban de vez en cuando y con cuánta serenidad el doble paisaje lacustre, como excrecencias lujosas o como latidos del corazón. Después, como es natural, salían acalambrados del silenci...

El reconocimiento y el respeto de los derechos civiles de todas las personas, sin excepción, debe ser un compromiso colectivo. Nadie debe ser discriminado por su sexo, raza o religión, es la única manera en la que puede existir una sociedad más libre y justa. Pero Caitlyn Jenner no es una mujer. Decir que es una mujer, o más aún, creer que es una mujer, implica aceptar que el género de un ser humano se define exclusivamente por la elección que una persona, dentro de un contexto sociocultural determinado, realiza apoyándose en su sentimiento de identificación.  Si seguimos esta lógica, derivada de las teorías expuestas por Judith Butler y otros representantes del constructivismo social, la realidad objetiva se convierte en una especie de zona en reclamación. Es el sujeto quien construye los “hechos”, pues nuestro lenguaje ya no solo describe la realidad e informa nuestra percepción de ella, sino que la crea. La cultura hace al mundo, no existe una verdad objetiva que sea i...

"Nunca son los cambios que queremos los que cambian todo." Suelo escribir estas notas en cuanto termino un libro. Me tomo un par de días para pensar, luego me siento a organizar las ideas que tengo y elijo las citas de los párrafos que marqué durante la lectura. Esta vez escribo varios meses después de haber finalizado la novela. La pausa no tuvo nada que ver con "La maravillosa vida breve de Oscar Wao", sino con un período de distanciamiento sobre el que tal vez escriba en algún momento. Menciono esto porque durante estos meses he pensado sobre "La maravillosa vida breve de Oscar Wao" y mis impresiones han cambiado. Creo que de haber publicado las notas inmediatamente, habría escrito algo distinto. Junot Díaz es un escritor talentoso, su prosa es ingeniosa y fluida. El narrador que creó para la historia es un tipo común, un hombre del barrio que utiliza un spanglish repleto de referencias a la cultura pop, pero sus observaciones son agudas ...

En los últimos años se han publicado cientos de reportajes sobre la explotación de empleados en países del llamado "tercer mundo" por parte de grandes corporaciones multinacionales. Pero aunque la mayoría de la atención la acaparan gigantes como Apple, Nike o Foxconn, no son  las únicas empresas que se aprovechan de las miserables condiciones laborales existentes para aumentar su rentabilidad. Esto sucede en mayor o menor medida en países de todos los continentes con pequeños negocios y comerciantes independientes. La realidad es que históricamente ha habido seres humanos dispuestos a utilizar a otros para enriquecerse. Sin importar la época, la raza, la religión, la tendencia política o el sistema. El documental de AP, titulado "Sweatshop - Moda barata de la muerte", muestra a un grupo de jóvenes noruegos que viajaron a Camboya para conocer a trabajadores de la industria textil que fabrican muchas de las prendas que vestimos regularmente. No es necesar...

Hace unos días publiqué el enlace a un excelente reportaje que analizaba en detalle el conflicto con ISIS y la amenaza que representa como organización para la cultura occidental y algunos de sus valores esenciales: libertad, justicia y el reconocimiento de los derechos humanos y civiles. Esta vez voy a publicar una investigación, tan brillante como aterradora, que expone el conflicto que tal vez defina el siglo XXI: los individuos versus la vigilancia global por parte de los estados. Una amenaza más inmediata que ISIS y con mayor alcance que deja en evidencia el doble estándar, la corrupción moral y la hipocresía de gobiernos que se definen a sí mismos como democráticos mientras operan en secreto para violar con impunidad derechos fundamentales de ciudadanos en todas partes del mundo. Independientemente de la posición que cada uno tenga respecto a este tema, lo importante es que haya una discusión y no se tomen decisiones tan importantes a espaldas de la gente. Porque esto...

"Ni siquiera Dios puede hacer que lo que una vez fue deje de ser" Si la historia y el presente son referencia de la capacidad de la especie humana para alcanzar la felicidad, debemos reconocer que hemos fracasado. Aunque algunos insistan en presentar estadísticas y proyecciones para argumentar que este es el mejor momento de nuestra historia, lo cierto es que la violencia y la miseria acaban con la vida de millones de seres humanos. Y aun quienes no padecemos el horror de las situaciones más extremas debemos lidiar con la guerra, el cáncer, la corrupción, el egoísmo, la explotación y la mentira, entre tantos males globales. Frente a este panorama es relevante preguntar: ¿Posee el ser humano los atributos necesarios para proveer su propia felicidad? o al menos, ¿está capacitado para crear las condiciones que le permitan determinar su propio destino de una manera digna? La felicidad y la dignidad se refieren a la convivencia libre, justa y pacífica entre seres h...

"La muerte es el mayor de los  pesares. La muerte es lo único que enfrentamos.  Es todo en lo que pienso. Hay una  única cuestión aquí: quiero  vivir." Un antiguo mito griego cuenta que al principio de los tiempos cada ser humano conocía la fecha y hora exacta de su muerte. Aterrados, hombres y mujeres se refugiaban en cuevas a esperar juntos la llegada del final. No había sueños, planes ni proyectos. La implacable certeza de la muerte, precisa hasta los segundos, despojaba a la vida de cualquier sentido. Al ver esto, los dioses decidieron otorgarle a la humanidad el don del olvido. De ahora en adelante cada uno estaría consciente de su propia muerte pero no sabría cómo ni cuando sucedería. Poco a poco los escondites fueron abandonados y comenzó la construcción, la búsqueda de un propósito y la proyección hacia el futuro protegidos por la apertura de la incertidumbre. Este mito simboliza una especie de pacto celebrado en los inicios de la civiliza...